除了那些走向全球化的知名台灣品牌與企業，多語系網站規劃在國內很少看到。
其餘的類型，不管是商業網站或政府網站，大概不太會遇到多語系網站設計問題。
這一兩年處理過幾個多語系的網站，發現在規劃時，經常與客戶陷在語系與地理位置上的混淆。這裡記錄了一些觀察，分享給大家，提供參考！
語系與地理概念的選擇
英文網站是美國的網站嗎？不一定！
台灣網站就一定是中文網站嗎？不一定！
當本土的企業網站其目標市場是全球，那麼該採用什麼語系或地理位置來分辨呢？
這篇文章目的不在於提供一個快速簡單的答案，因為當企業(或機構)的商業情境不同，就必須採用不同的方式進行規劃。如果你清楚網站的目標使用者，以及商業策略及情境，應該可以做出正確的判斷，採用什麼方式做規劃。
這裡提供幾個知名企業/網站的作法，協助大家思考：
1. Flickr (http://www.flickr.com)
Flickr採用自行判斷訪客地理位置的技術，因此如果你在台灣連上Flickr，會直接看到繁體中文的網站。另外一種作法是判斷瀏覽器的語系參數，來決定拋出什麼語言介面給網站訪客。
透過程式自行判斷地理位置的技術，請自行詢問google大神，關鍵字是 『IP to location』 or 『Geo IP Location service』，就可以找到相關資訊。花點錢買資料庫，技術上是可以做到的。
Flickr的服務是全球性的，使用者不關心是否實際地理上的辦公室或公司，因此變更語系的介面命名是 『請選擇一種語言』，位於Flickr首頁的下方。
Flickr - "請選擇一種語言"，位於Flickr首頁的下方。
2. Acer (http://www.acer.com)
初次進入Acer.com首頁的訪客，會看到一個密密麻麻的畫面，把全世界 Acer分公司所在的國家條列出來，讓訪客自行選擇。然後利用Cookie技術將訪客選擇的分公司網站記住，下次進入 Acer.com的時候，就會直接轉進上次選擇的分公司網站。
由於Acer採用的概念是各地分公司，因此變更到其他地區網站的命名稱為 『WorldWide』(http://www.acer.com/worldwide/)。當企業很在意當地的消費者觀感，就會採用地理位置來設計多語系網站的導覽。
Acer - WorldWide
3. IBM (http://www.ibm.com)
IBM採用的作法是，凡是首次進入IBM網站的訪客，一律先看到美國 IBM，畢竟這裡是IBM的總部。如果使用者想要變更區域或語系，則選擇 『Country/region』。因此IBM的分類主要是採用地理區域的概念。
但有趣的是進入IBM 『Country/region』，其實它的網頁標題是』Select a country/region and language』，也就是說iBM嘗試在這裡提供一個將地理區域與語系選擇的整合作法。因此當你打開它的選單，會看到一組以地理區域開頭 – 語系的下拉式選單。
比如：
United States – English
Taiwan – Chinese (Traditional)
同一個國家區域也可能提供三種語系，以比利時來說：
Belgium – English
Belgium – French
Belgium – Dutch
IBM Select a country/region and language
4. Google (http://www.google.com)
Google也採用自行判斷適合語系的技術(就像是Flickr的作法一樣），幫使用者做了決定。Google同時也提供複雜的Language選擇，由於Google的使用者並不在意實際地理位置，因此 Google的命名是以語系為主，稱為 Language Tool (稱為 Tool，應該是配合 Search功能的關係)。
在Language Tool (http://www.google.com/language_tools)，Google則提供了兩種表列，一種是語系 – 『設定 Google 使用您的語言』 ，另一種則是搭配了各國國旗的地理位置 – 『查看在您網域裡的 Google』 ，提供2個網站索引讓使用者自行選擇。
Google - Language Tool
5. BBC (http://www.bbc.com)
BBC身為一個國際媒體，他們尤其在意的是語言與閱聽眾。
因此BBC設計了一個可以表達多國語系BBC網站的Flash ( http://www.bbc.co.uk/worldservice/languages/ )，提供一目了然的 BBC多國語系服務 (清楚的各地語言與英文對照)，也利用世界地圖顯示的涵蓋範圍，提示了該語系的BBC網站內容服務什麼地理位置的閱聽眾。BBC的這個功能稱為 Languages，講的很清楚了，以語系來做區分。
但是在BBC首頁，你卻不容易找到那個語系變更的選項 (過去的經驗會在右上角，或Footer找到)，因為BBC把它當做首頁的主要內容區域，稱為World Service。必須從 World Service 進入，才找得到變更到其他語系BBC網站的畫面。
BBC- Languages
BBC - World Service (首頁的一個內容區塊)
多語系網站挑戰網站企劃工作者的思維
在台灣甚少有機會接觸多語系的網站規劃，這不知道該說是網站企劃工作者的幸運？還是不幸？
台灣產業受限於島國型態，一定有很多朋友會有同樣的感慨 (關於幸與不幸)。幸運的是網站企劃工作容易多了，不幸的是，少了很多機會去接觸更廣泛的使用者，以及更高難度的挑戰。
推測未來兩岸交流更緊密，至少繁中/簡中/英文，會是比較有機會遇到的多語系網站規劃工作。
還有一個問題，留給你猜猜看？
關於多語系網站的規劃上，還有一個很容易見到的問題，並沒有在文章中提到，你要不要猜猜看是什麼問題呢？ ^_^
[細節放大鏡：一次只看一個細節，從中找到問題/啟發/學習。
文章出處：悠識 UserXper.com
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